IAM се отнася до рамката от корпоративни политики, процеси и технологични решения, които поддържат управлението на дигиталната идентификация, удостоверяване и упълномощаване на достъпите до системите на организацията. Той позволява на ИТ екипите да управляват достъпа на потребителите (служители и клиенти) до критична информация, използвайки методи като контрол на достъпа, базиран на роли. С IAM технологиите организациите могат да гарантират, че потребителят е този, за който се представя (удостоверяване) и че потребителите имат достъп само до приложенията и ресурсите, за които имат разрешение да използват (оторизация).
Ефективният IAM процес изисква всяка роля в организацията (включително свързаната с администрацията на системите) да бъде дефинирана от гледна точка на компетентност, правомощия и отговорност, така че да могат да бъдат разпределени подходящите нива на достъп. Въз основа на принципа „трябва да имаш“, това позволява на потребителите да изпълняват специфични задачи като преглед, създаване или модифициране на файлове. Други видове разрешения могат да включват възможността за достъп до данни за персонала, извършване на промени в процесите или други административни системи.